Es la pregunta que más nos llega por WhatsApp últimamente. Y tiene todo el sentido que la gente la haga, porque si ya tienes un equipo de aire acondicionado en el salón que da frío en verano y algo de calor en invierno, la lógica dice: ¿no es eso ya aerotermia?
La respuesta corta es: casi, pero no del todo. Y la diferencia entre ese casi y el todo es lo que determina si puedes prescindir de tu caldera o no.
Y esa diferencia es clave. Porque una cosa es calentar una habitación soplando aire caliente. Y otra muy distinta es sustituir una caldera para calentar toda la vivienda, producir agua caliente sanitaria y alimentar radiadores, suelo radiante o fan coils.
Tu aire acondicionado y la aerotermia con split usan un principio parecido
Un equipo de aire acondicionado reversible es, en realidad, una bomba de calor aire a aire. Eso significa que en invierno toma energía del aire exterior y la introduce dentro de casa en forma de aire caliente. En verano hace lo contrario: extrae calor del interior y lo expulsa fuera.
La aerotermia también aprovecha la energía del aire exterior. Por eso muchas personas confunden ambos sistemas. El principio de base es parecido.
La diferencia está en qué hacen con esa energía una vez la captan.
| Lo que hace tu split de aire | Lo que hace la aerotermia con split |
|---|---|
| Calienta o enfría el aire de una habitación | Calienta el agua de toda la instalación de la vivienda |
| Sopla aire caliente o frío directamente | Alimenta suelo radiante, radiadores o fan coils |
| No toca el agua caliente sanitaria | Puede producir ACS para duchas, lavabos, cocina |
| Calienta solo la zona donde está instalado | Da cobertura a toda la casa |
Tu split de aire acondicionado calienta el aire de la habitación donde está instalado. La aerotermia con split, en cambio, calienta el agua que circula por la instalación de calefacción de la vivienda. Esa es la gran diferencia: uno mueve aire; el otro mueve agua.
Y si ahora tienes una caldera, lo más probable es que tu casa funcione con agua: agua caliente para radiadores, suelo radiante y duchas. Por eso un split convencional no puede sustituirla por completo.
Entonces, ¿puedo quitar la caldera si ya tengo aire acondicionado?
Depende de qué quieres sustituir exactamente. Si solo quieres calentar el salón o una habitación concreta, tu split puede ayudarte. De hecho, en viviendas bien aisladas puede ser un apoyo interesante para reducir algo el uso de la caldera en entretiempo.
Pero si lo que quieres es prescindir de la caldera, la respuesta cambia. Una caldera suele hacer dos trabajos:
- Calienta el agua que circula por radiadores o suelo radiante.
- Produce agua caliente sanitaria para duchas, lavabos y cocina.
Tu aire acondicionado no hace ninguna de esas dos cosas. No se conecta al circuito de radiadores. No calienta el acumulador de ACS. No alimenta el suelo radiante. No entra en la instalación hidráulica de la vivienda.
Puede darte sensación de calor en una zona concreta, sí. Pero la caldera seguirá siendo necesaria para el resto. Para sustituirla de verdad necesitas un sistema que asuma su función dentro de la instalación. Y eso es lo que hace la aerotermia con split hidráulico.
¿Qué significa “aerotermia con split” en una vivienda?
Cuando hablamos de aerotermia con split no nos referimos a poner un split de aire en cada habitación.
Nos referimos a un sistema formado, normalmente, por una unidad exterior y una unidad interior hidráulica.
La unidad exterior capta energía del aire. La unidad interior transfiere esa energía al agua de calefacción y, si se diseña así, también al agua caliente sanitaria.
Es decir: la aerotermia con split funciona como sustituta de la caldera, no como un simple aire acondicionado más potente.
Por eso puede conectarse a:
- suelo radiante;
- radiadores de baja temperatura;
- radiadores existentes, si están bien dimensionados;
- fan coils;
- depósito de agua caliente sanitaria;
- depósito de inercia, cuando la instalación lo requiere.
La clave no está solo en la máquina. Está en cómo se integra con la vivienda.
¿Y si instalo varios splits y apago la caldera?
Esta es otra opción que muchas personas valoran: poner varios equipos de aire por la casa y usar solo climatización por aire.
Puede funcionar en algunos casos, sobre todo en pisos pequeños, viviendas muy bien aisladas o zonas donde el invierno no es demasiado exigente.
Pero en chalets, pareados y casas unifamiliares de la sierra de Madrid hay que mirarlo con más cuidado.
Lo que puede tener sentido
Instalar varios splits puede tener ventajas:
- menor inversión inicial que una aerotermia hidráulica completa;
- posibilidad de calentar solo las habitaciones que usas;
- refrigeración en verano;
- instalación relativamente rápida;
- control independiente por estancia.
Para ciertas viviendas, puede ser una solución práctica.
Lo que no resuelve
El problema aparece cuando quieres convertirlo en sustituto total de la caldera.
Primero, porque no resuelve el agua caliente sanitaria. Aunque pongas un split en cada habitación, seguirás necesitando un sistema para ducharte: termo eléctrico, caldera, aerotermo u otra solución.
Segundo, porque el confort no es el mismo. Un split calienta rápido, pero lo hace moviendo aire. En algunas estancias puede generar zonas calientes y frías, sensación de corriente o sequedad. Un sistema hidráulico bien diseñado reparte el calor de forma más estable.
Tercero, porque el rendimiento en frío extremo importa. En zonas como Navacerrada, Cercedilla, Guadarrama o Becerril de la Sierra, no todos los equipos de aire están preparados para trabajar bien con temperaturas bajo cero durante muchas horas.
Y cuarto, porque varios splits funcionando al mismo tiempo pueden generar más ruido interior del esperado, especialmente por la noche.
Por eso no se trata de decir que los splits son malos. No lo son. El punto es otro: un conjunto de splits no siempre sustituye bien a una calefacción central hidráulica.
Qué necesita una vivienda para instalar aerotermia con split
Para que la aerotermia funcione bien no basta con elegir una máquina potente. Hay que mirar la vivienda completa.
Una instalación habitual puede incluir estos elementos:
Unidad exterior
Es la parte que se coloca fuera de la vivienda. Capta energía del aire y la envía al sistema.
En la sierra de Madrid este punto es importante. La máquina debe estar preparada para trabajar con bajas temperaturas, ciclos de desescarche y demandas largas de calefacción. No es lo mismo instalar aerotermia en una vivienda de clima suave que en un chalet expuesto a heladas frecuentes.
Unidad interior hidráulica
Es la pieza que diferencia la aerotermia con split de un aire acondicionado convencional.
Este módulo se conecta al circuito de agua de la vivienda. Desde ahí puede alimentar radiadores, suelo radiante, fan coils o el depósito de ACS.
Dicho de forma sencilla: es la parte que permite que la aerotermia haga el trabajo que antes hacía la caldera.
Depósito de inercia
No siempre se dimensiona igual, pero en muchas instalaciones es recomendable.
Ayuda a estabilizar el funcionamiento del sistema, evita arranques y paradas constantes y mejora el comportamiento de la aerotermia cuando hay varias zonas o poca demanda puntual.
No es un simple accesorio. Mal dimensionado puede afectar al rendimiento; bien planteado ayuda a que la instalación trabaje con más estabilidad.
Depósito de ACS
Si quieres que la aerotermia también produzca el agua caliente de las duchas, hace falta un acumulador de ACS.
Puede estar integrado en la unidad interior o instalarse como depósito independiente. La elección depende del espacio disponible, del número de personas en casa y del consumo habitual.
Una vivienda de dos personas no necesita lo mismo que un chalet familiar con cuatro baños.
Emisores de calefacción
Este es uno de los puntos más importantes.
La aerotermia trabaja de forma más eficiente cuando impulsa agua a baja temperatura. Por eso combina tan bien con suelo radiante y fan coils.
Con radiadores convencionales también puede funcionar, pero hay que comprobarlo. A veces los radiadores existentes son suficientes. Otras veces hay que sustituir algunos por modelos de baja temperatura, ampliar elementos o ajustar la temperatura de impulsión.
Aquí es donde se decide si la instalación será eficiente de verdad o si solo funcionará “a fuerza de máquina”.
Si tienes suelo radiante, el camino suele ser más directo
Cuando visitamos una vivienda con suelo radiante, la aerotermia con split suele tener mucho sentido.
El motivo es sencillo: el suelo radiante trabaja con agua a baja temperatura, normalmente entre 30 y 45 grados. Esa es justo la zona donde la aerotermia funciona mejor.
En estos casos, sustituir una caldera de gasóleo, gas o propano por aerotermia puede ser una decisión muy interesante, sobre todo si la vivienda se usa todo el año y tiene consumos altos.
El sistema puede cubrir calefacción, refrigeración refrescante en algunos casos y agua caliente sanitaria. Además, si la casa tiene placas solares o se plantea instalarlas, la rentabilidad mejora aún más.
Si tienes radiadores, hay que calcular antes de prometer
Con radiadores la respuesta no puede ser automática. Muchas viviendas de la sierra tienen radiadores pensados para trabajar con calderas a temperaturas altas. Una caldera puede impulsar agua a 60, 70 u 80 grados. La aerotermia, en cambio, es más eficiente trabajando a temperaturas más bajas.
¿Significa eso que no se puede instalar aerotermia con radiadores? No.
Significa que hay que revisar:
- tamaño y número de radiadores;
- aislamiento de la vivienda;
- orientación;
- demanda térmica por estancia;
- temperatura de impulsión necesaria;
- potencia real de la máquina en días fríos;
- posibilidad de cambiar algunos radiadores por baja temperatura;
- necesidad de apoyo puntual o depósito de inercia.
En algunas casas, los radiadores existentes funcionan bien con aerotermia. En otras, hace falta adaptar parte de la instalación.
Lo importante es no venderlo a ciegas. Porque una aerotermia mal planteada puede calentar, sí, pero consumiendo más de lo necesario y sin dar el confort esperado.
Si solo tienes splits, la decisión cambia
Si tu vivienda no tiene radiadores, suelo radiante ni ningún circuito hidráulico, instalar aerotermia con split implica crear una instalación nueva para distribuir el calor por agua.
Eso puede hacerse, pero ya no hablamos solo de sustituir una máquina. Hablamos de diseñar cómo se va a repartir el calor por la casa.
Las opciones más habituales serían:
- instalar fan coils;
- crear una red hidráulica para radiadores;
- plantear suelo radiante si hay una reforma importante;
- combinar aerotermia con los splits existentes como apoyo.
En estos casos hay que valorar muy bien la inversión, la obra necesaria y el uso real de la vivienda. No siempre compensa hacer una instalación hidráulica completa desde cero. Pero cuando la casa es grande, se usa todo el año y el gasto energético actual es alto, puede ser una opción muy inteligente a medio plazo.
Un ejemplo real en la sierra de Madrid
Hace poco visitamos una vivienda en Collado Villalba.
La familia tenía tres splits de aire acondicionado instalados desde hacía años. Los usaban en verano y también algunos días de invierno para calentar rápido el salón y los dormitorios principales.
Pero la casa seguía funcionando con caldera de gasóleo para los radiadores y el agua caliente sanitaria. Entre electricidad y gasóleo, el gasto anual superaba los 3.800 euros.
Su pregunta fue muy directa: “Si ya tenemos splits, ¿podemos quitar la caldera?”.
La respuesta fue: no con esos splits.
Servían como apoyo, pero no podían calentar el circuito de radiadores ni producir ACS. La vivienda necesitaba una solución hidráulica si quería dejar atrás el gasóleo.
Después de revisar radiadores, aislamiento, consumos y espacio disponible, se instaló un sistema de aerotermia con split hidráulico para sustituir la caldera. Los splits existentes se mantuvieron como refuerzo puntual y para refrigeración en verano.
El primer año, el gasto energético total bajó por debajo de 1.400 euros.
No todos los casos dan el mismo resultado, y sería poco serio prometer cifras sin ver la vivienda. Pero el ejemplo explica bien la diferencia: los splits ayudaban, pero la aerotermia fue la que realmente sustituyó la caldera.
Lo que revisamos antes de recomendar aerotermia con split
Antes de decirte si puedes instalar aerotermia con split, hay que ver la vivienda.
En una visita técnica miramos:
- qué sistema tienes ahora: gasóleo, gas, propano, pellets, electricidad o combinación;
- cómo se reparte el calor: radiadores, suelo radiante, splits o fan coils;
- cuántos metros tiene la vivienda y cómo se usa;
- aislamiento real de fachadas, ventanas y cubierta;
- orientación y exposición al viento;
- altitud de la zona;
- espacio para unidad exterior, módulo interior y depósitos;
- consumo anual actual;
- número de personas que usan agua caliente;
- si hay placas solares o posibilidad de instalarlas;
- si la casa es vivienda habitual o segunda residencia.
Esto es lo que permite proponer una solución seria.
Un presupuesto de aerotermia enviado sin revisar estos puntos puede parecer rápido, pero normalmente deja demasiadas cosas en el aire.
Entonces, ¿tu aire acondicionado actual sirve o no sirve?
Sí sirve, pero hay que entender para qué.
Sirve para apoyar la calefacción en estancias concretas. Sirve para calentar rápido una habitación. Sirve para refrigerar en verano. Incluso puede seguir siendo útil después de instalar aerotermia, sobre todo en dormitorios o zonas de uso puntual.
Lo que no hace es sustituir una caldera si tu vivienda depende de agua caliente para radiadores, suelo radiante o duchas.
La aerotermia con split entra precisamente ahí: cuando quieres una solución completa, capaz de cubrir calefacción, ACS y, según el diseño, también refrigeración. No es tirar lo que ya tienes. Se trata de saber qué papel puede cumplir cada sistema.
Preguntas frecuentes sobre aerotermia con split y aire acondicionado
¿Mi split actual es aerotermia?
Es una bomba de calor aire-aire, y funciona con un principio similar. Pero no es una instalación de aerotermia hidráulica capaz de sustituir una caldera y producir agua caliente sanitaria.
¿Puedo usar mi aire acondicionado para gastar menos en calefacción?
Sí, en algunos momentos. Puede ayudarte en entretiempo o para calentar una estancia concreta sin encender toda la calefacción. Pero no sustituye el sistema principal si necesitas calentar toda la casa.
¿Puedo mantener mis splits si instalo aerotermia?
Sí. Muchas veces se mantienen como apoyo o para refrigeración en verano. No hay que retirarlos si funcionan bien y siguen aportando confort.
¿La aerotermia con split sirve para radiadores?
Puede servir, pero hay que comprobar si los radiadores están bien dimensionados para trabajar a menor temperatura. En algunos casos funcionan bien; en otros conviene cambiar o ampliar emisores.
¿La aerotermia con split produce agua caliente sanitaria?
Sí, si se instala con depósito de ACS. Es una de las diferencias importantes frente a un split de aire acondicionado convencional.
¿Necesito obra para instalar aerotermia con split?
Depende de la instalación existente. Si ya tienes suelo radiante o radiadores, normalmente la obra es más contenida. Si solo tienes splits de aire y no hay circuito hidráulico, la intervención puede ser mayor.
Antes de cambiar la caldera por aerotermia, mira qué puede hacer realmente tu split
Si tienes aire acondicionado en casa, ya tienes una parte del concepto: una bomba de calor que aprovecha la energía del aire.
Pero si quieres sustituir la caldera, calentar toda la vivienda y producir agua caliente sanitaria, necesitas algo más: una instalación de aerotermia con split hidráulico bien dimensionada.
La diferencia no está solo en la máquina. Está en el diseño completo de la instalación.
Por eso, antes de decidir entre mantener tus splits, añadir más equipos o dar el salto a la aerotermia, lo más sensato es revisar la vivienda, los emisores, el consumo y el clima real de tu zona.
En Guzmán Calefacción visitamos viviendas en la sierra de Madrid para valorar este tipo de casos con criterio técnico: qué puedes aprovechar, qué conviene adaptar y cuándo la aerotermia con split es realmente una buena decisión para dejar atrás la caldera.
